今、世界的にも自動運転技術を盛んに研究されてますよね。
注目技術
今、開催中の東京モーターショーでも各社自動運転技術を紹介しています。まだまだ完全な実用化までには法整備含めて、時間がかかりそうですが、高速道路など人の飛び出しや予測不能なことが起きにくい、高速道路であれば殆ど、自動運転可能なところまでは来ているようです。
アメリカでは、電気自動車のテスラが自動運転を取り入れ、それをユーザーが試している動画がいくつもYOUTUBEに挙がっています。中には自動運転にして、後席でチェスをしていたり、読書をしていたりと、テスラ側は高速道路に使用を限定し、必ずハンドルを持っているようにと警告をしているのですが、その結果事故に至った例も出てきているようです。
現段階では、あくまで予期せぬ事態に備えて人間が運転席にいて、操作できる環境にしておかなければならないようです。
ちなみに、テスラはコンピュータのアップデイトで、自動運転が可能になるのですが、日本はそのアップデイトの対象外のようです。テスラの代表イーロンマスク氏は、交通事故の殆どは人間のミスによるもので、自動運転が普及すれば交通事故は確実に減ると言われていました。確かにその通りかもしれません。
ただ、これらの自動運転は、カメラやレーダー、センサーなどの情報からコンピュータが指令を出して、車をコントロールするものでした。
ロボット
この動画、ヤマハが公開しているものですが、バイクの自動運転をやっています。
それも、バイクが自分で動くのではなく、ロボットライダーがクラッチ、アクセル、ブレーキを人間と同じようにコントロールし、カメラの情報から先の状況を判断して、バランスを取りながら走行しています。
まだその動きは、ぎこちなさが残りますが、クラッチ操作などコツがいる部分も見事にこなし、体重移動で曲がっているのか定かではないですが、スラロームまでこなしています。
自動車の自動運転のように姿が見えない電気の信号として、操る技術もスゴイですが、人型のロボットが目に見える形で操縦している方が凄い気がするのは、私だけでしょうか。もっとも、電気信号で操縦した方が効率的なのでしょうが。
